La senda de buenos resultados que traía Independiente tras la derrota ante Boca en la 3era. fecha (2 triunfos y 1 empate en Rosario) se cortó en el estadio Libertadores de América ante San Lorenzo de Almagro, con un injusto 1-0 en favor del equipo dirigido por Oscar Ruggeri.
Jorge Burruchaga sólo dispuso un cambio respecto del triunfo ante Lanús en la fecha pasada, por lo que mandó a la cancha a Oscar Ustari; David Abraham, Leandro Gioda, Guillermo Rodríguez; Martín Fabro (en lugar del lesionado Gastón Machín), Sergio Orteman, Mariano Herrón, Vladimir Marín; Emiliano Armenteros; Daniel Montenegro y Germán Denis.
De entrada se notó cómo se disputaría el partido: mientras el Rojo salió a apretar sobre la defensa visitante para intentar desnivelar con su habitual dibujo táctico, del otro lado se vio el asombroso esquema defensivo propuesto por Oscar Ruggeri; sin tapujos, el entrenador dispuso un defensa con línea de 5, más 3 volantes y dos puntas (Andrés Silvera, ovacionado desde el arranque por las 45.000 almas rojas que llenaron sus ubicaciones, y Ezequiel Lavezzi). La estrategia era clara: bloquear todo intento ofensivo del Rojo, y salir rápidamente de contra, casi sin pausa. El único que ayudaría a los delanteros azulgranas sería el volante Darío Bottinelli.
Apenas a los 2' Orteman ganó una pelota en 3/4 cancha del visitante y disparó al arco. La pelota salió al lado del palo del arco defendido por Sebastián Saja. Parecía que el Rojo haría pesar su localía.
Pero con el correr de los minutos, Independiente entró en el friccionado partido que propuso San Lorenzo, que encima perdía tiempo en cada saque de arco (especialmente) y cometía infracciones fuertes ante cada gambeta que ensayaba un jugador rojo (ayer vestido de plateado). Encima Montenegro y Denis no estaban finos, y en el medio Fabro cometía muchos errores en pases. El único que intentaba con buen criterio era el colombiano Marín por la banda izquierda.
A los 13' y a los 18', en jugadas parecidas aunque no tan claras, Denis estuvo cerca de convertir, pero en ambas llegó tarde. Pronto vendría la primer contra franca del Ciclón, en los pies de Pablo Alvarado, quien definió mal ante la salida de Ustari. Y luego habría una intervención clave del arquero rojo, quien tapó bien ante un violento remate de Jonathan Bottinelli, tras un córner.
Independiente no hacía pie en un partido muy trabado, y San Lorenzo hacía su negocio, más allá del empate parcial.
Cuando iban 40' sorprendió Abraham con un remate desde 30 metros, que Saja devolvió al medio del área chica, para que su compañero Sebastián Méndez mandara, apurado, el balón al tiro de esquina.
El inicio del complemento tuvo una acción clave, que sería fundamental para entender el partido: a los 5' San Lorenzo salió de contra y, en un movimiento rápido, Lavezzi habilitó a Silvera, quien sólo tenía a Rodríguez como marca. Éste se cayó ante el enganche del ex delantero del Rojo, quien remató de zurda para decretar el que sería el único gol del encuentro. 1-0. Silvera pidió perdón a la tribuna de la Visera por el gol convertido.
A partir de allí, Independiente fue más fuerza y empuje que fútbol, y San Lorenzo se concentró aún más en seguir cumpliendo el libreto que le había dado la ventaja. Y aunque en varias ocasiones los jugadores azulgranas trataban de hacer pasar los segundos para llegar más prontamente al final, lo que no se apreció fue juego brusco: ya no pegó tanto como lo había hecho especialmente en el primer cuarto de hora de partido.
Los primeros dos cambios que metió Burruchaga (Hernán Fredes por Fabro, y David Solari por Armenteros) poco pudieron modificar, ya que el equipo nunca pudo solucionar el cerrado planteo de los de Ruggeri.
Las llegadas se sucedieron en cuentagotas: a los 27' Solari erró en la definición tras una buena combinación previa, a los 40' el Rolfi remató de afuera del área y pasó muy cerca, dos minutos después el que no llegó a tiempo nuevamente para definir fue Denis, y en el último minuto fue Gioda el que cabeceó desde un ángulo muy cerrado y la pelota pegó en el travesaño de Saja. Los últimos 10 minutos fueron de exclusivo dominio rojo en terreno de San Lorenzo, pero esa superioridad no pudo ser plasmada en la red.
El final del partido dejó una sensación extraña: Independiente intentó no traicionar su concepción de fútbol, pero no pudo quebrar el dispositivo táctico de los visitantes, que se terminaron llevando un triunfo de manera injusta. Debió ser, al menos, un empate.
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